Cibo
e depressione
Sappiamo
tutti che ci sono molte cose che possono influenzare il nostro umore, ad
esempio lo stress sul posto di lavoro, il meteo, o anche semplicemente il
“dilemma” di che cosa preparare per il pranzo…
Una ricerca sviluppata presso il Torrey Pines
Institute for Molecular Studies, in collaborazione con Robertet Sapori, Inc.,
coordinata dalla dott.ssa Karina Martinez-Mayorga (USA), ha mostrato come
alcuni alimenti aiutino a migliorare l’umore grazie alla loro particolare
composizione chimica.
Una dieta
adeguata, una vita con poco stress, una buona qualità del sonno e i giusti
alimenti possono aiutare le persone “normali” a combattere forme di depressione
non patologica.
"Il
grande pregio di alcuni alimenti quali cioccolato, mirtilli, lamponi, fragole, banane,
thè, salmone è di aver procurato prove essenziali della presenza di sostanze
chimiche che potrebbero influenzare in modo positivo l’umore. Queste scoperte
hanno fatto si che altri ricercatori impiegassero il loro tempo a studiare altri
alimenti che abbiano un effetto benefico sull’umore.”
Questi
alimenti saranno di seguito analizzati uno per volta, per far comprendere come
la loro struttura possa essere d’aiuto per avere una vita più serena:
Il consumo
di cioccolato fondente presenta numerosi benefici per la salute; una di queste
consiste nell’aiutare il nostro cervello a produrre sostanze chimiche che
alterano l'umore. Il cacao, l'ingrediente principale nel cioccolato, agisce sul
cervello per aumentare la produzione di dopamina, serotonina e triptofano, che
migliorano l'umore e diminuiscono il tasso di depressione. Il
cioccolato fondente migliore è quello con contenuto di cacao superiore all’80%;
tuttavia, è importante consumarlo con moderazione: bisogna ricordare infatti
che il cioccolato è un alimento altamente calorico.
Che si
parli di mirtilli o fragole, bacche di Goji o bacche di acai o quant’altro,
tutte hanno i loro benefici per la salute. Le bacche in generale sono ricche di
sostanze nutritive utili alla salute quali vitamine, molecole antitumorali e
altre che aiutano a migliorare la nostra memoria. Si è anche osservato che la
presenza dell’ Antocianidina flavonoide, trovata in fragole e mirtilli, porta
alla riduzione del tipo di infiammazione associata ad un aumento della
depressione.
Nel thè
verde è presente una molecola che agisce a livello celebrale, stimolando il
cervello a produrre una sostanza che presenta una duplice azione, da un lato
calmante e dall’altro favorente la chiarezza mentale
4. Salmone
Il salmone
è una delle fonti più ricche di acidi grassi omega3; sostanze che aiutano il
cuore, l’umore e la memoria. Questi acidi sono usati principalmente dal
cervello più che in qualsiasi altra parte del corpo, e diversi studi hanno
suggerito che questo nutriente può aiutare l’umore, alleviare la depressione lieve,
e migliorare la memoria; in più, tali grassi favoriscono la produzione di
ormoni, contribuendo a mantenerne l’equilibrio. Uno squilibrio nella produzione
di ormoni può infatti innescare un comportamento aggressivo, che spesso è
legato alla depressione. I pesci grassi, salmone compreso, sono ricchi
di vitamina B12: si crede che questa vitamina a migliori la produzione di
serotonina, uno dei neurotrasmettitori responsabili dell'umore.
5. banane
Oltre che
essere una ricca fonte di potassio, mangiare banane aggiunge una notevole
quantità di triptofano alla nostra dieta. Questo aminoacido viene convertito nel
nostro corpo in serotonina, sostanza nota per le sue funzioni rilassanti, che
aiuta a migliorare l’umore e, in generale, fa sentire più felici. Le banane
sono anche una grande fonte di vitamine, sali minerali, zuccheri naturali e
carboidrati.